Leer desde una BD el valor de una variable

[TomPL]

Hola, estoy trabajando con php y mysql y mi problema es que en una campo de la Base de datos quiero almacenar en vez de un valor una variable (p.e. en vez de Tomas quiero almacenar $nombre), y en el php segun el valor de esa variable me mostrara un valor y otro.
el problema es que es como hacer que php me muestre el valor de la variable??

yo la variable la recogo en $row[campo] ese $row[campo] tiene como valor $nombre, pero realmente quiero que me muestre el nombre que yo le he dicho en lineas anteriores

he probado poniendo en la base de datos nombre y con un echo $$row[campo] y no me saca nada,
he probado poniendo en la base de datos <? echo $nombre ?> a ver si al mostrar el campo me interpreta el php pero no lo hace.

Sabe alguien si lo que estoy pidiendo es posible, y si es como se puede hacer.

Gracias por anticipado