Haz un pequeño esfuerzo y prescinde de las tablas. Quizás te cueste conseguir el efecto deseado con CSS, pero una vez que lo tengas, verás que te facilita muchísimo la labor de mantenimiento y ampliación de la web. Hacer cambios en una tabla es una tarea de chinos, mucho peor si estamos hablando de modificar el estilo en una web con cientos de documentos diseñados mediante tablas; sin embargo en el CSS es todo mucho más sencillo, si lo has hecho bien desde el principio te bastará con hacer cambios en el documento CSS para obtener al momento una web nueva. Además, necesitas menos código para diseñar una buena web con CSS.
Yo he prescindido de las tablas hace poco, y he cambiado por completo mi percepción del diseño web.
Un regalo, para que veas lo que es posible obtener a base de CSS:
www.csszengarden.com (todos los documentos comparten un código HTML común, lo único que cambia es la hoja de estilo).