Seguramente pq se lo deben dejar...
en versiones anteriores no hacia falta pero se ve q desde q salio php 5 pues es necesario...
segun esta web....
http://phpdoc.linux-es.org/manual/ref.mysql.html
en PHP4 la extension de mysql es compilada en php pero...en php5 ya no..así q se necesita activar la extension mysql y poner la dll en el path correspondiente.
Salu2.