gracias julio, pero así es cómo lo tenía. El problema es que tengo que presentar menús dinámicos, generalmente bastante extensos, que contienen títulos sin enlace y temas con enlace. Le tenía puesto un scroll que controlaba yo, y todo funcionaba, no era muy estético pero funcionaba (me he saltado la segunda regla). Pero vi que podía quedar mucho más estético si utilizaba un textarea, y empecé a presentar el menú dentro, pero me encontré con el problema que ya he comentado...
ya he probado que no es problema de la etiqueta <a href... contenida en el textarea ni tampoco es problema del propio get, ya que hice pruebas que permitían todos los caracteres (y en el peor de los casos admite 255)
así que solo me queda pensar que el problema está en el propio textarea...
gracias de todas formas por el interés julio, seguiré investigando un poco más, o volveré a la primera solución