Como un Like pero solo con PHP

[jpogsistem]

Que tal,

Pues resulta que en una pagina reibo unos parametros y debo según una aproximación del texto de la variable ejecutar unas u otras instrucciones en un IF.

Es decir como puedo producir el mismo efecto de Like '%$variable%' pero solo con php?

Recibo $variable y lo que necesito es algo de la forma:

if(Like'$variable')
{
Instrucciones///// Pero que seria el equivalente a Like de php? o como hago?

Gracias.