yo lo hago de esta manera, usando la funcion
count_chars() de PHP, un ej. para un reg. de usuarios
Código PHP:
<?
$nick = $_POST[nick];
$algo = count_chars($nick, 1);
if(!empty($algo[32])){
echo "El nick no debe contener espacios en blanco";
}else{
// guardas el dato
?>
espero ke te sirva