En lo que te debes concentrar si quieres desarrollar en java, es en el ambiente de desarrollo de sun microsystems, el cuál es el que en realidad es JAVA, los otros que dices como AJAX (Javascript asíncrono) son desarrollos para bases de datos o demás cosas. Informate en
http://www.sun.com, la cuna de JAVA. La principal ventaja de JAVA es que las aplicaciones que desarrollas pueden ser utilizadas en cualquier plataforma que tenga la JRE instalada (Java Runtime Environment), además de que es software libre. No se qué ideas tengas de desarrollo, estaría bien que las comentaras