Puedes hacerlo colocando una imágen en formato PNG con transparencias. Es importante además agregar un Hack CSS que encontrarás muy facilmente en Google o aquí que te permitirá hacer que se vea en todos los exploradores actuales.
De orto modo existe tambien la propiedad CSS "Opacity" pero funcionará solo para IE además de que te transparentará también las letras y otros contenidos.
Saludos !
