Buenas Useraul, lo que necesitas hacer no estan complejo como parece, aunque si quieres hacerlo con todas las de la ley, entonces se puede poner muy complejillo.
Para mquetar un diseño con CSS debes hacer uso de los tags Div, los cuales funcionan aplicandoles un ID o Class, y luego a este #id o .class que es como se especifican en el CSS les pones atributos como estilos, y puedes manejar todo el contenido separado de la forma, e incluso con CSS ya puedes manejar un poco la forma jeje.
En google puedes encontrar miles de tutoriales y guías para comenzar que te serán de mucha ayuda. Yo particularmente comencé mal, porque como tu un día tube que comenzar sin estudiar, y lo hice de la siguiente forma:
http://www.solucija.com/home/css-templates/
aquí encuentras una seria de templates muy simples, maquetados completamente con CSS, son estandares, y funcionan muy bien en los navegadores mas usados, obviamente la persona que maqueto estos templates es experto en CSS y Xhtml que es lo que comenzaras a escribir a partir de este trabajo. En fin, yo baje algunas de estas templates free a mi pc, abrí los html, y los css, y me puse a mirar como el lo hizo, lo imite mucho incluso al principio copie clases escritas por el, porque en un inicio no tenia idea de como hacerlo, y estaban hechas allí. No soy de los que plagian derechos, ni obras, pero si soy de los que reusan lo que otros hicieron, si esos otros dan su consentimiento claro. Al final aprendi a media asi, al menos para decir que mis pag estaban maquetadas con CSS, y estandares de xhtml y css.
Después de un año o mas de haberme sucedido esto, comencé a pulirme mas en los CSS, y hoy, lo escribo todo yo, jeje, aprendí, y muy bien jeje.
Mis concejos, la maquetacion con CSS o Xhtml, esta basada algunas acciones fundamentales, margins, paddings, floats, clarificar esos flotas siempre, fonts. Si llegas a menejar estas cosas que menciono bien, ya veras como escribes una pag en xhtml y todo se vera perfecto en los distintos browsers, al principio esto es difícil y cansa, pero con un poco de fuerza y deseo, lo logras rápido estoy seguro.
Un saludo y buena suerte