tengo la responsabilidad de un portal enorme...

[itatpc]

Pero eso es como empezar la casa por el tejado...

Una base de datos quizás la necesites, quizás no, dependiendo de lo que vaya a ser tu sitio. Así que, en tu caso, deberías planteártelo primero... Yo he instalado foros, libros de visitas, tops y mil chorradas más que funcionan muy bien, unos en perl y otros en php, y sin necesidad de BD.

Claro, que mejor que sobre y no que falte, ¿no? Pués si puedes, búscate un servidor que te ofrezca cuanto más mejor, bases de datos incluídas...

Hay muchas, pero la más utilizada, creo yo, es MySQL, con PHP.

;)