Duda sobre qué utilizar en este caso

[buzu]

si, eso fue lo que entendi, y la rfespuesta que te di arriba es la solucion, una cosa... NO USES TABLAS!, maquetar con tablas es old school, nada nuevo, nada cool, nada semantico, nada web 2.0, etc etc... tu CSS esta bien, pero te repito no uses tablas, usa dos div, y los flotas a la izquierda, luego con CSS estableces el tamano y los BG, creeme, te ahorraras dolores de cabeza y te saldra bien.