Lo del asunto del fondo, puedes usar solo imagenes de tipo GIF. Un jpg como fondo no funcionara. Lo demas, al menos en el ejemplo que pones, esta todo bien... Para establecer el tipo de fuente, usa font-family en vez de font, o en todo caso, puedes usar font para poner todo lo referente a la fuente (estilo, negrita, tamaño, tipo). Para dar color al texto, usa color: #fff;...
Date una vuelta por este link:
http://www.tizag.com/cssT/
Un saludo,
