Debes de chequear y revisar bien que el archivo sea
.htaccess y no htaccess. En pocas palabras tienes que anteponer un punto antes de escribir el nombre del archivo, porque según a como lo escribistes en el foro no miro que hayas puesto el punto antes del nombre del archivo.
Por otro lado te recomiendo usar un componente adicional (SEO) para optimizar las direcciones en tu barra de navegación. O sea que las direcciones queden algo así:
www.tusitio.com/noticias/novedades.html.....
Puedes buscar algunos componentes en
http://extensions.joomla.org. En este momento no recuerdo el nombre del mío.