¿Seguramente sería que no le habías puesto la clase "imagen" al enlace como he puesto yo?
<a href="#" class="imagen">...
Supongo que al llamar "imagen" a la clase te he confundido, pero sería igual con cualquier otra como:
<a href="#" class="miclase">...
y entonces
a.miclase {background:transparent;}
De lo que se trataba era de no intentar atacar a la etiqueta img, sino al enlace concreto que contiene la imagen.
Mikel.