Problema Contenedor y tres Columnas

[Mikmoro]

Cuando una caja está flotada (float:left o right), no hace crecer a la caja que la contiene, por eso digamos que la caja crece pero el "fondo" no crece (en realidad, la caja que la contiene).
Cuando das ese corte, lo que haces es que la caja contenedora crezca a la fuerza para contener el div que da el corte, y como este está después de la caja flotada, entonces la contenedora crece tanto como la caja flotada y la del corte, consiguiendo que entonces el "fondo" crezca.