Bueno, posteo para decir que el problema esta resuelto. Monté el disco duro como esclavo en el ordenador de mi hermana (mi cuñado no quería ni mirar), e instalé en él un pequeño programa de recuperación de archivos que reconociera particiones NTFS y ext2 y le pedí mientras rezábamos que analizara la partición Linux y recuperara al disco duro de mi hermana todo lo que encontrara.
Todo un éxito. Como el disco no habia sido formateado hemos recuperado la inmensa mayoría de las fotos e incluso cosas que mi cuñado ya daba por perdidas.