Según la especificación CSS2:
Cita: El diagrama de más abajo muestra cómo interactúan el ancho de la tabla, el ancho de los bordes, el relleno y el ancho de la celda. Su relación está dada por la siguiente ecuación, que se mantiene para cada fila de la tabla:
row-width = (0.5 * border-width0) + padding-left1 + width1 + padding-right1 + border-width1 + padding-left2 +...+ padding-rightn + (0.5 * border-widthn)
Aquí n es el número de celdas en la fila y border-widthi se refiere al borde entre las celdas i é i + 1. Observe que sólo la mitad de los dos bordes exteriores se cuentan en el ancho de la tabla; las otras dos mitades de esos dos bordes quedan en el área de los márgenes.
No sé a ti, pero a mi me parece clarísimo.