Para usar ftp_exec() deberas conocer el protocol del FTP ... porque con esa función .. lo único que vas hacer es ejecutar comandos en el FTP tal cual estubieras en una consola shell del FTP:
ftp> LIST
(por ejemplo .. el LIST es el comando para hacer un "dir" de un directorio) ...
(si usas algun cliente FTP tipo cuteFTP .. puedes ver los comandos que envias al FTP cuando interactuas con tu sofware cliente FTP ..).
Si quieres conocer el protocol del FTP .. re remito a sus "RFC":
http://www.w3.org/Protocols/rfc959/
Un saludo,