Dividir cadena de texto (Ayuda)

[manumar]

Hola a todos, soy nuevo =) xD
Bueno, resulta que en mi pagina yo quiero que cuando la gente meta mensajes se quede la fecha y bien, miré acerca de el tipo datetime en mysql y tal, pero al final llegue a la conclusion, diganme si mejor otra cosa, de que para guardar la fecha lo mejor es ponerlo como integer...
Entonces lo que hago es crear una variable con date() y la pongo toda junta por ejemplo:
18:20:05 17/03/2009 pues lo pondria asi: 18200517032009 para q en la BD ocupe menos.
Y ahora viene la cuesttion.
esa cadena..se sacar los valores asi: $cadena[0] y tal pero si kiero poner 2 digitos ( y el 2)...
Tendria q ponerlo asi? $cadena[0] $cadena[1]...es q asi se puede pero es nose..cutre, me da la impresion de que tendria que haber otra forma.

weno..ese tema es una tonteria asi q si me respondeis y tal y lo leo y tal xD lo podeis borrar

gracias