Si entiendo bien .. estas intentando usar SSI (Server Side Include) con PHP? ...
PHP de por si ya puedes hacer ese SSI con sus propias funciones:
si en SSI (en tu página HTML bajo .SHTML) haces:
<!--#include file="page.txt" -->
En PHP ese page.txt lo "incluyes" via:
<? include("page.txt") ?>
(la página ahora será .php y el resto de HTML bajo esa instrucción y lo trabajas igual q con SSI).
Mas info:
http://www.outfront.net/tutorials_02.../includes2.htm
Un saludo,