Ejecucion de comandos en PHP????

[Areku]

Hola como estan, la pregunta que tengo es la siguiente, hay alguna funcion en PHP que me permita ejecutar un comando de la maquina, me refiero a algo similar a el metodo exec de la clase runtime de java, la idea es que necesito ejecutar un comando para accesar a una maquina remota, como el comando ssh de linux, gracias!!!!