El formato que estas usando:
---------------navContainer
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|--imagen superior--|
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--------navInner
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|----enlace 1
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|----enlace 2
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|----enlace 3
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--------final navInner
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|---imagen posterior--|
---------------final navContainer
en el head puedes colocar un imagen de fondo -con css- a navInner si el parte del medio lleva uno (puede ser que necesite acomodar las cosas con un poco de css).
<img src="
tuimagen.jpg" alt="
corto description del imagen" width="203
px" height="50
px">
Este es el formato que debes usar para la etiqueta img. Siempre colocas los px para evitar problemas y para lo de png pues depende, si tiene transparencias puede ser que IE tenga problemas con ella (no se si IE8 resolvió el problema).
Para visualizar mejor esto son los imagenes que usas la pagina para su menu:
imagen superior imagen de fondo del medio imagen posterior