Podrias leer un tutorial sobre PHP y Mysql:
http://otri.us.es/recursosPHP/manual/index.htm
(te lo recomiendo)
Ahí veras el uso de mysql_fetch_xxxx (donde xxx es array, assoc, objet, row .. etc ... lo cual hace que la consulta que has obtenido de ejecutar tu SQL (via tu mysql_quey() o mysql_db_query() ..) lo "vuelques" a un array .. o a un array asociativo .. o a un objeto .. etc ...
Y ya puestos .. algo de teoria que no sulen decir esos "tutoriales" ..
Cada vez que ejecutas una instrucción mysql_fetch_xxxx se pide un registro de la consulta obtenida (de X que puedan haber resultado ..) y se avanza el "puntero" interno del registro de esa consulta .. por lo tanto si usas cualquier tipo de blucle podras leer facilmente el total de registros entregados por esa consulta.. A su vez .. si no hay mas registros que leer devuelven "FALSE" estas funciones ...
Un saludo,
pd: jeje me levanté hoy con la vena teórica xD ...