Está bien que intentes explicar con palabras tus problemas .. pero para este caso .. con el código en la mano de lo que estas intentando hacer sería mejor para llegar a una conclusión ..
Expeculando .. creo q estas haciendo algo tipo:
<a href=pop/index.php?pagina=$pagina>link</a>
en HTML incrustado en PHP .. En tal caso (expeculación) deberias usar:
Código PHP:
<a href="pop/index.php?pagina=<? echo $pagina;? >">link</a>
(y con comillas en el link nunca estan de mas ... Si no metes a tu variable entre <? ..?> tag .. PHP no sabe que tiene que interpretar el valor de $pagina que a su vez lo entrega al navegador un echo ...
Y lo dicho .. si pones el código q usas actualmente será mejor para ver donde te equivocas ...
Un saludo,