¿Por qué los nombres de variables no pueden comenzar por un número?

[Beak]

pues por que asi se les ocurrio a los creadores del lenguaje.

bueno ya pensandolo mejor yo me imagino que el interprete del lenguaje revisa solo el primer caracter de una "palabra" para identificar si es una variable o un operador o un numero.

si asi fuera evitaria un tiempo valioso a la hora de interpretar tu codigo.

podria ser que con los caracteres extraños hayan quedado reservados para funciones que aun no se han especificado la interprete o bien que por la misma razon de ser extraños o que no esten en un estardard valido no los interprete.