usando sessiones y cookies

[Cluster]

Lo que guardas en la COOKIE es SOLO el SID .. el nombre+id de la session pero NO sus datos .. los datos de la sesion permamenten en el servidor .. y segun tenga configurador el tema de las directivas session.gc_maxlifetime y otras .. durará mas o menos tiempo la session en el servidor activa para ese SID unico que se genera en cada uso de session_start() si no le llega un SID valido con el que continuar ..

Eso mismo que estas haciendo "manualmente" lo hace PHP por tí si usas las directivas:
session.use_cookies = 1
session.cookie_lifetime = 0

(ambas se pueden ajustar definitivamente via php.ini o ini_set() en tiempo de ejecución) ..

Si llegases a combinar ambos tiempos de expiración del SID en la cookie con el gc_maxlifetime .. podrias simular ese efecto de "continuar con el la sesion abierta" ..

Eso no es recomendable .. hacerlo así .. Imagina que por A o B motivo me "progagas" el SID en un link o lo que sea a otra sitio web fuera del tuyo .. Es probable que si entro con ese SID que he capturado en mi sitio via un httreferer por ejemplo pueda entrar a tu sistema como usuario activo y autorizado ..

Hay mas directivas y formas de eviatar propagar el SID (una de ellas es usar y forzar a usar cookies para propagar el SID . esto si te topas con un navegador que no use cookies o no las acepte no va a poder usar tu sistema ..)

En resumen .. En sistemas tipo "recordad contraseña del usuario para otra vez q entre al sitema" .. Lo que se hace es guardar en una cookie los datos de usuario/password (el password por lo menos encriptado en MD5() o otros algoritmos ..) Tu sistema mira si está definida la cookie en el cliente con los valores correspondientes .. si es así .. autentifica al usuario y crea la session en el servidor .. continuando su uso y su navegación por el sitio via los datos de la session .. Si no está esa cookie en el cliente . .se le pide "login" como de contumbre .. A su vez si quieres puedes ofrecer al usuario si quiere usar esa modalidad de "identificarme siempre" (guardando la cookkie) o no .. (tal cual lo hace estos foros por ejemplo ..)

Un saludo,