Lo ideal es que use NOW() .. como función de Mysql .. y no meter PHP por médio ..
Para obtener ese dato e la fecha en el formato que quieras usa DATE_FORMAT() de Msyql y listo .. le das el formato que gustes a la hora de hacer tu consulta a tu BD ..
Un campo DATE o DATETIME guarada las fechas en formato ODBC standar que es aaaa-mm-dd pero para eso está DATE_FORMAT()
mas info en el manual de Msyql:
www.mysql.com
Un saludo,