Hola! Exactamente con Javascript podes realizar algo así. Fijate
esta página que te explica un poco como trabajar con fechas, fijate donde genera la variable para sacar el año. Igualmente, al utilizar Javascript dependés de la fecha que tenga el usuario en su máquina. O sea, que si el usuario tiene la fecha configurada en el año 1970, vas a cargar la lista del 1950 a 1970. Si te querés asegurar sí tendrías que usar PHP, ya que podés pasar la hora del servidor (la cual con seguridad va a ser la actual), pero bueno, ya depende de vos a ver si te conviene implementar PHP o no...
Espero te sirva!
Saludos, Lucas