buenas...
lo primero, ¿podrías indicar un ejemplo de algún sitio que haga uso de dicho atributo? la verdad es que nunca lo he visto. de hecho, me acabo de enterar de tal existencia.
y segundo, podría apostar que pudistes haber hecho lo mismo que yo hice: buscar.
http://stackoverflow.com/questions/1...you-use-it-for http://www.w3.org/TR/xhtml-role/ http://www.alistapart.com/articles/semanticsinhtml5
en fin, aparentemente es una forma para afinar más la semántica de los elementos. por tanto, no es lo mismo que class o id. el hecho de que el autor haya utilizado dichos atributos como intento de aplicar semántica, no significa que el navegador o el estandar así lo considere. es lo mismo que sucede con el script lightbox y el atributo rel.