Excel almacena las fechas como enteros, donde 1 corresponde al primero de enero de 1900, por lo que tendrías que hacer una función para convertir ese número en una fecha adecuada para PHP.
El manejo de fechas "convencional" (Unix timestamp) de PHP inicia el primero de enero de 1970.
Entonces, se me ocurre que:
1- A la fecha obtenida desde excel le restas los días transcurridos hasta el 31 de diciembre de 1969
2- Multiplicas el resultado por 86400 y tendrás el timestamp adecuado para usar la función
date() y aplicar el formato que desees
En PHP hay otras opciones para manejar fechas, pero creo que no se requieren en este caso.