Partir fecha en fecha y tiempo

[txarly]

Hola a todos;

Despues de llamar con PHP a un servicio web obtengo una fecha con el siguiente formato:

2012-07-17T15:00:00.000Z

¿A partir de este string como puedo generar una variable de tipo fecha y posteriormente obtener la fecha y la hora por separado?

Lo quiero en una variable de tipo fecha ya que como la fecha que me dan es universal (UTC) luego tengo que restarle o sumarle las horas adecuadas para obtener la hora local. ¿Hay alguna forma en PHP de obtener la hora local a partir de la latitud y longitud de una zona? ¿Creo que debo utilizar otro servicio web? ¿Habeis hecho esto alguna vez?

Gracias