Estás hablando de 2 cosas diferentes que no se relacionan entre si.
La exportación de un archivo jpg "progresivo" (solo jpeg soporta esta propiedad) efectivamente permitirá al navegador ir renderizando el archivo a medida que se carga, aunque sea parcialmente, llegando al 100% de calidad cuando lo haya descargado por completo.
Dicha característica debés asignarla al exportar el archivo en el programa de diseño que estés usando.
En cambio, precargar imágenes (via javascript ó css), que es lo que indica @caricatos en su web significa que archivo será almacenado en cache previamente a la existencia de un tag <img> (o si lo preferis, una imagen de fondo fijada por css para un elemento) que utilice ese archivo como fuente. con esto vas a evitar cualquier demora ó parpadeo en la vista de la imagen.
Por lo tanto, si vas a "precargar" imágenes, da lo mismo que sean jpg progresivos o no, el navegador lo va a mostrar sin demoras y en su máximo grado de calidad
Salu2