Creo que tienes problemas de concepto.
Voy a suponer que los combos funcionan, pero como dices, no puedes leer sus valores mediante php ¿cierto?
Bueno, para que eso suceda se necesita de un formulario y sobre todo enviar dicho formulario, no puedes esperar a leer las variables con PHP estando en la misma pagina y sin recargar.
En todo caso si deseas obtener dichos valores debes usar Javascript, ya que PHP se debe ejecutar en el servidor para que pueda leer tus variables, que previamente debiste enviar mediante un formulario.
Ahora, ¿qué parte es la que no entiendes?