Las aplicaciones GPL no tienen por que ser gratuitas, pero muchas de ellas si lo son, el caso de Typo3 o phpBB si son gratuitas, VBulletin tambien lo es pero para cada tipo de uso tiene una licencia diferente, por ejemplo para aplicaciones comerciales.
Por otra parte, muchos programadores hacen las cosas por mero gusto, y por superarse a si mismo, no digo que sea mi caso, yo tan solo lo hago por gusto y por diversion y si aunque sea a una sola persona le hace feliz usar mis aplicaciones yo ya estoy contento
te parecera una tonteria pero yo e programado varias aplicaciones bajo licencia GPL y totalmente gratuitas, como puede ser PED (PHP-EDDI-DEV).