Bueno, comencemos de los básico. Según la W3C, el emético
nofollow sirve para...
...o sea, para indicar que el dueño de la página no respalda ese enlace.
Teniendo en cuenta esto, los enlaces
nofollow no sirven mucho para el posicionamiento (al fin y al cabo, su uso indica que el autor no respalda el enlace), pero sí sirven para que una página web sea descubierta e indexada por un buscador.
Ahora, en términos prácticos, hay que hacer experimentos para saber qué ocurre con los
nofollow. Según he leído, un enlace desde una web como Wikipedia sí impulsa el posicionamiento, incluso a pesar de ser
nofollow, pero en otros sitios web, más pequeños, el efecto es muy bajo como para poder ser notado.
En conclusión, diría que es mejor no usarlo... Al fin y al cabo, 90% de los sitios web en el mundo son hechos por diseñadores y para clientes; y entre ellos, el uso del
nofollow es algo innecesario e irrelevante.