no es tan fácil como cambiar el nombre de esa variable, antes tienes que extraer el valor del campo personalizado y asignarlo a una variable.
revisa la documentación
http://codex.wordpress.org/Function_...et_post_custom
igual te serviría activar el modo debug de wordpress, de esta forma te aparecerán en la parte superior todos los errores que existen en el theme y plugin.