en una cadena dejar solo la letras y un espacio

[alvaro_trewhela]

Ve que tal esto

Código PHP:

function removeRepeatedChars($str){
$cNow = $str[0];
$newStr = $str[0];
    for($k=1;$k<strlen($str);$k++){
        if($cNow != $str[$k]){
        $newStr .= $str[$k];
        $cNow = $str[$k];
        }
    }   
return $newStr;
}