En la misma función date() puedes pasar los parámetros para obtener la fecha en el formato que quieras. Cito el ejemplo del manual:
Código PHP:
print (date("l dS of F Y h:i:s A"));
Esto dará como respuesta:
Tuesday 03rd of February 2004 08:48:50 PM.. para ver los parámetros quepuedes pasar revisa el manual en:
http://www.php.net/manual/es/function.date.php
Saludos