Ayuda con PHP y SQL

[naitro]

Buenas Gente,

Mi problema radica principalmente en lo siguiente:

<?php
include("conexion.php");
$link=Conectarse();
$nombre=$_GET['nombre'];
$consulta=mysql_query("select nombre_usuario from usuario where nombre_usuario=$nombre",$link);
printf ("$s",$consulta);
?>

Tengo un script de estas caracteristicas. No puedo mostrar por pantalla ese SELECT, y no se porque.

La variable $nombre coge el valor de la siguiente linea:
funcion_alta_usuarios2.php?nombre=nitro&contrasena =&contrasena2=&accion=Registrar

No entiendo porque no me funcionan estos select, hay que almacenarlos en una variable de alguna manera? Hago algo mal?

Lo necesito para luego poder comparar campos, ese SELECT lo almaceno en una variable y ese valor lo utilizo luego para sentencias IF, etc.

Gracias