El fondo del tema es "como funciona PHP " y el tema de "cliente-servidor" para averigüar por qué sale esa "página en blanco".
No tengo "dibujitos" a mano .. pero espero ser claro:
El procedimiento de una página PHP procesada suele ser:
Formulario/url u otro médio llama al script de proceso PHP -> los datos son enviados al servidor -> PHP los procesa y entre sus procesos será el de delvolver mensajes de error/exito o redireccionar al cliente a otra página.
El caso es que PHP al procesar va a tener que -generar- una página HTML completa con ese mensaje de error/exito que se pueda producir. PHP no funciona como un lenguaje tipo C, Visual Basic, Pascal .. etc donde se van imprimiendo cosas en la salida ("pantalla" por ejemplo) según se producen eventos de la programación. Aquí los datos son enviados al servidor -> remotamente-> y este devuelve otros datos completos al "cliente".
Si tu "cliente" es un navegador .. así tendrás que hacerle llegar su respuesta con HTML/javacript/etc que este entienda .. Si ello conlleva "redibujar" tu página HTML completa .. así tendrá que ser. Por supuesto que tienes "técnicas" para no tener que andar cortando y pegando tus porciones de código HTML/etc que ser repitan constantemente . .para eso tienes los "include()": función que permite llamar a código (sea PHP/HTML/etc) y así componer tus páginas como una "web modular" (en
www.zonaphp.com tienes un tutorial al respecto) y .. por otro lado están los motores de "templates" (como el NokTemplate que veras un bannercito arriba del foro PHP) .. pero esto ya es otra cosa que nos desvia del tema.
Un saludo,