Te recomendaría ver las FAQ's de este foro PHP .. Ahí tienes mucho tutorial y consejos que te van ayudar.
Sobre tus preguntas ..
El tema de instalación .. no entendí la pregunta si la hay .. ¿te funciona PHP? .. Por qué si te funciona .. conforme requieras de algo extra en tu configuración .. ya lo iras viendo. Ejemplo extensiones que uses, o configuración de otros temas como sesiones, upload de archivos .. etc.
DW es un editor "visual" .. y como tal está destinado a eso. Para PHP (el DW MX y superiores) te ofrece la posibilidad de crear código PHP con sus asistentes (incluso con acceso a Base de datos) .. Pero, .. si lo haces así y más ahora que estás aprendiendo .. tal vez consigas tu objetivo simple, pero si no dominias y conoces lo que DW te está generando veras que en un futuro no muy lejano tendras problemas para adaptar tu código o bien hacer algo que no hacía los asistentes de DW.
Por lo demás .. DW se puede comportar como un editor de código PHP normal . .(de texto) .. con la ventaja que te ayuda con la sintax y parámetros de funciones (ayuda contextual) y te colorea el código ..
Mi consejo sería que NO uses DW para "generar" código PHP (con sus asistentes) .. usalo si quieres como editor de código pero nada más.
Para PHP tienes otros editores como: Maguma (
www.maguma.com) que podrías probar .. No son "visuales" .. pero ofrecen más herramientas para programar PHP .. entre otras cosas "debugger" (si lo quieres usar e instalas) y algunas funcionalidades más.
Un saludo,