Cita: Mensaje Original por hogasa
De todas maneras no estas evitando el problema del acceso directo a la variable. Pero al carecer de directivas del tipo public, private, no creo que haya solucion.
Eso no lo podés evitar en PHP4, pero de esta manera le ofrecés al Usuario de tu Clase, una manera mucho más sencilla y legible de utilizar tu objeto.
De todas maneras, ya PHP5 trae el modelo de variables privadas, publicas y protegidas, para la delicia de los amantes de la POO.
Calisco : cuando me refiero a que es mucho código, es que si tenés 6 o 7 atributos publicos, que los demás pueden acceder, entonces tenés que repetir casi el mismo método 6 o 7 veces, cuando eso en programación es duplicación de código, y lo mejor es refactorizarlo en algo más general. Yo sigo utilizando este método porque ayuda mucho a la legibilidad del código.
Saludos.