cómo meter una variable en un archivo y guardarlo en el HD

[X3mdesign]

Hola amig@s, debido a problemas con al phpAdmin de mi@ me he tenido que pegar para poder meter todos los registros de mis tablas en una variable para hacer mis propias backUps... el tema es que el texto generado ocupa 1'7Mb y me gustaría no ver en el página de php el contenido de la variable (muchas veces se cuelga), si no que me pidiese dónde quiero guardar la DB y hacerle una compresión gzip ;)

Cómo se hace?? muchas gracias!!!!