Problemas con un contador

[bejarano]

Tengo hecho un contador escrito en el fichero "contador.php" que básicamente lee y escribe una variable en un fichero de texto. Tengo una página también en php llamada "index.php" en la que tengo incluida el fichero contador de la siguiente forma <% include ("./contador.txt") %>. Los dos ficheros tienen todos los permisos dados y el problema es el siguiente.

Cuando pongo la dirección de la página, el contador no funciona, aunque la página se carga correctamente, pero si una vez cargada doy al botón "actualizar" del explorer, el contador se incrementa correctamente. También funciona si llamo a la página desde otra página mediante un enlace.

Me gustaría que funcionara con solo poner la dirección en el explorador. Haber si a alguien se le puede ocurrir donde está el fallo. Gracias anticipadas por leerlo.