Que debo utlizar: "mktime" o "date" ?

[Anarko]

Cuando una persona entra en X area de mi web, se crea un file.txt que registra TODA accion de esa persona.

Adicionalmente hay un "admin.php" que carga TODO file.txt del directorio "pipol en directorio X".

borrador.php lee la ultima vez que el file fue actualizado y si han pasado + de 50 segundos de INACTIVIDAD borra el file.txt, por que borrador_de_sessiones.php borra la session de personas en directorio X cuando han pasado + de 40 segundos de inactividad...

Asi que simplemente tengo esto:

<?PHP

$ya= mktime(date('M-d-Y'));
//$ya= date('Y-m-d');
$file='botTransaccionesOff.gif';
$ac= filectime($file);
$dif= $ya-$ac;
$nose=time($ya);
$sizas = $nose-$ac;
echo "Actualizado: $ac, en este momento: $ya, diferencia: $dif y cosa rara: $nose y exito=$sizas";
exit;
?>

Y resulta que me funcionan ambas variables $ya, y no se que esta mal aqui...

de que me podria servir $nose?
cual $YA debo utilizar?
que es $dif?

Ya lei que una fecha desde 1970, que la otra de cuando Jesus no se que, que Unix, que GMT, etc...

Necesito una ayuda, por que no comprndo toda esa info...

GRACIAs.

Ah!, la ultima:
Que es "inode del fichero" ?.