Hola bichomen
No es que <br clear=all> haya quedado anticuado y se utilice otro... Bueno sí
pero es toda la especificación HTML la que tiende a desaparecer.
Desde unos años, está asentándose una nueva forma de entender la manera de hacer páginas web que en realidad es una vuelta al origen.
Esta tendencia va mucho más allá de de simplemente dejar de utilizar <br clear="all">.
De lo que se trata es de hacer páginas "semánticas". Utilizar (X)HTML para definir la estructura de la página, prestando atención a utilizar los tags adecuados semánticamente (h1 para los títulos, <p> para los párrafos, li para las listas...).
De ahí que ya no se utilice br clear=all. Esta etiqueta normalmente se utilizaba cuando tenías una imagen alineada a izquierda o a la derecha con texto flotando alrededor para forzar al siguiente elemento a aparecer ya después de la imagen.
Pues bien, ahora ya no se alínean las imágenes desde HTML, se hace con CSS, y cuando quieres forzar al siguiente elemento a aparecer después de la imagen alineada también utilizas CSS.
Si te fijas verás por aquí muchos posts sobre diseño sin tablas, web semántica, alineación.. etc, Pásate por el foro de CSS hay mucha información.
Un saludo,