Hola,
Seguramente estes haciendo que busque la cadena "en", no la palabra "en". Por ejemplo, en las expresiones regulares PCRE (
http://www.php.net/manual/en/referen...ern.syntax.php) existe un caracter especial para indicar "limite de palabra", el \b, asi que una expresion regular que coincide con la palabra "en" es "\ben\b".
Saludos.