Sobre como ejecutar con php y mysql

[Arturo Rubio]

estoy empezando con php , y tengo varias dudas, resulta que a mis paginas estaticas con html , le estoy agregando codigo php, por ejemplo pagina.htm
que la alojo en un servidor con apache con servicios de php que arriendo, en la carpeta /www.publichtml de mi servidor , tambien bajo mis paginas.php
pero cuando ejecuto la pagina.htm ok, pero al llamar a pagina.php , el servidor no interpreta y no pasa nada.

Que debo hacer, las paginas php van en un directorio asignado por el servidor o hay problemas con la extención etc.

les ruego que me ayuden , puesto que estoy comenzando con php

pdta: lo mismo con las bases de datos con mysql

gracias