Cita: Mi intención es poner un campo dinámico de forma que, a medida que el usuario vaya introduciendo el nombre del paciente, este se busque en la base de datos, y el usuario pueda escogerlo sin necesidad de escribir el nombre completo.
En principio .. en este ambiente de desarrollo "web" ... lo que debes hacer es crear un formulario con un campo "input" .. ahí te ingresan el nombre (o parte del nombre) que conozca tu usuario .. y de ahí tu haces tu consulta a tu BD y muestras las coincidencias .. podrán ser ninguna .. una sóla .. o várias .. De ese listado si es necesario repetirá la busqueda para ir más acertadadmente (tu usuario) o bien ya selecciona de lo que ve.
Esto va implicar una "pagina más" para este proceso .. este buscador y sus resultados puedes abrirlos en una ventana y de ahí lo que seleccionen que pare a tu formulario padre ...
De esta forma también filtras muchoooooo las esos resultados .. no haces una consulta para obtener 7000 registros (y creciendo) para trabajarlos tal vez en javascript (que se puede hacer: pregunta en el foro de javascript).
Un saludo,