PHP OO Problema codificación caracteres

[zender6]

Hola a todos, estoy desarrollando una aplicación con PHP yMySQL, el problema que tengo es el siguiente, el charset de la página lo tengo establecido con utf-8 dado que después cuando quiero introducir los datos en la tabla aplico "SET NAMES 'utf8'" y me introduce todos los caracteres de forma correcta, el problema viene cuando uso mkdir para crear un directorio con los datos de la tabla, por más que he probado no doy con la forma para que sin cambiar el charset me escriba el nombre de las carpetas sin cambiarme las 'ñ' y las vocales acentuadas, agradecería si alguien puede echarme una mano.